España intensifica la vigilancia de enfermedades transmitidas por mosquitos ante casos importados y el cambio climático

El Ministerio de Sanidad de España ha reportado recientemente un total de 124 contagios de dengue y 108 de chikungunya, todos ellos detectados en viajeros que regresaron al país hasta mediados de julio. Comparado con el mismo periodo del año anterior, los casos de dengue disminuyeron, mientras que los de chikungunya mostraron un aumento notable. La mayoría de los casos de chikungunya se vincularon a viajes a Bolivia y Cuba, en tanto que los de dengue se asociaron principalmente con estancias en Maldivas y otras naciones americanas. A pesar de no haberse registrado transmisiones locales este año, las autoridades sanitarias alertan sobre el riesgo potencial debido a la presencia del mosquito tigre ('Aedes albopictus') en diversas regiones, especialmente en el litoral mediterráneo y Baleares, lo que podría facilitar la propagación del virus a partir de personas infectadas.

La preocupación no se limita al dengue y chikungunya. El Ministerio también ha expresado inquietud por el virus del Nilo Occidental, transmitido por mosquitos 'Culex', con tres infecciones humanas confirmadas y detecciones del virus en mosquitos en varias provincias. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una advertencia global sobre el incremento de estas enfermedades en América y Asia, instando a fortalecer los sistemas de vigilancia y control para prevenir su expansión a nuevas zonas geográficas.

El cambio climático emerge como un factor crucial en este escenario. El incremento de las temperaturas, las olas de calor y otros fenómenos meteorológicos extremos están alterando la distribución geográfica y los patrones de actividad de los mosquitos vectores. Aunque el calor puede favorecer la proliferación de ciertas especies y prolongar su ciclo de vida, las sequías extremas también pueden limitar la disponibilidad de agua esencial para el desarrollo larvario, complejizando la relación entre el clima y la presencia de estos insectos.

Frente a esta situación, la participación ciudadana se ha convertido en una herramienta invaluable para complementar la vigilancia tradicional. Desde 2014, la iniciativa 'Mosquito Alert' permite a cualquier persona contribuir con datos cruciales, como fotografías de mosquitos, reportes de posibles focos de cría o notificaciones de picaduras. Esta plataforma, que se integró en el Plan Nacional de Prevención y Control de Enfermedades Transmitidas por Vectores en 2023, ha facilitado la detección temprana de especies invasoras en cientos de municipios españoles y ha procesado decenas de miles de observaciones, proporcionando información esencial para investigadores y administraciones públicas.

Los expertos subrayan que comprender cómo las variaciones climáticas afectan el comportamiento de los mosquitos y la exposición humana a sus picaduras es fundamental para desarrollar modelos predictivos más precisos. Por ello, se anima a la población a descargar la aplicación 'Mosquito Alert' y participar activamente. Además, se aconseja encarecidamente a quienes viajen a regiones donde el dengue, el zika o el chikungunya son endémicos, que tomen precauciones contra las picaduras. Al regresar a España, especialmente a áreas con presencia del mosquito tigre, es vital mantener estas medidas de protección durante al menos dos semanas para evitar la transmisión local de la enfermedad.