Ensayan pruebas en busca de una vacuna contra el dengue

"Uno debe tratar de hacer todo lo que sea posible para controlar al mosquito que transmite el dengue, pero no es tan fácil. Hemos estado mucho tiempo tratando de combatir esta enfermedad, pero todavía no hemos podido conquistar al mosquito. Es por eso que tenemos muchas esperanzas de que la vacuna para el dengue que llegará en los próximos años sea la respuesta para el control de la enfermedad", afirmó en la Capital Federal la doctora Usa Thisyakorn, secretaria general de la Sociedad Asiática de Enfermedades Infecciosas Pediátricas, y experta en dengue.

El dengue es transmitido por el mosquito Aedes aegypti que, como advierte la Organización Mundial de la Salud (OMS), ha avanzado peligrosamente en las últimas décadas. Como resultado de los fenómenos de cambio climático, el vector de la enfermedad hoy está presente en regiones en las que hasta hace poco era desconocido, lo que enfrenta a muchas naciones a una enfermedad que hasta hace poco les era ajena. Por ello, es cada vez mpas cercana la posibilidad de contar con una vacuna parapoder controlar por fin esta enfermedad que contraen 50 millones de personas cada año.

¿Cómo es esta vacuna de la que habló esta experta internacional, una de las más avanzadas de las aproximadamente diez que hoy están en fase de desarrollo? "Es un poco diferente de las típicamente producidas a virus vivos atenuados. Normalmente se produce la atenuación del virus salvaje, pero en este caso combina dos virus: el virus de la vacuna de la fiebre amarilla y el virus del dengue. Para desarrollarla, tomamos el genoma del virus de fiebre amarilla y ciertos genes son reemplazados por genes del dengue, y esto se hace con los cuatro serotipos de dengue de tal manera de obtener una vacuna tetravalente", explicó el doctor Gustavo Dayan, ex integrante del Programa Nacional de Inmunizaciones del Centro para el Control y la Prevención de las Enfermedades, de los Estados Unidos.

Dayan, que recientemente visitó la Argentina para participar del VI Congreso Mundial de Infectología Pediátrica, participa del desarrollo de la vacuna contra el dengue desde su rol de director médico de Investigación y Desarrollo Clínico para la farmacéutica que la desarrolla.
La vacuna, explicó Dayan, se encuentra en estudios clínicos de fase II: "Estamos tratando de probar la eficacia de la vacuna a pequeña escala con un estudio sobre 4.000 individuos en Tailandia", dijo.

Y agregó: "estamos muy satisfechos con los resultados que hemos obtenido hasta el momento, tanto en cuanto a la seguridad como en cuanto a la inmunogenicidad. La vacuna ha mostrado un perfil de seguridad muy similar a las vacunas controles, y con tasas muy aceptables de efectos adversos. Por otro lado, ha demostrado promover una buena respuesta inmunológica que va creciendo con la primera, segunda y tercer dosis. Además, hemos observado que en aquellas personas que viven en áreas donde el dengue es endémico, dos dosis producen una respuesta inmunogénica muy importante."

Una vez concluida la fase II de investigación clínica, el siguiente paso será realizar una fase III; esto es un estudio también en humanos, pero en un número aún mayor de personas, para confirmar la efectividad y seguridad. La doctora Thisyakorn, que también visitó la Argentina para participar del citado congreso de infectología pediátrica, advirtió que "se debe tratar de atender a los pacientes con dengue desde el comienzo, de modo que uno pueda lograr que no ingresen en condiciones muy serias. Afortunadamente, en los últimos años hemos aprendido un montón sobre el manejo de esta enfermedad y sobre sus causas".

Varias caras
Existen distintas formas de presentación del dengue, explicó el doctor Daniel Pizarro, profesor asociado de pediatría de la Escuela de Medicina de la Universidad de Costa Rica y creador del actual tratamiento de rehidratación para pacientes con dengue.
"El dengue clásico es una enfermedad igual en todos los síntomas a la influenza o la gripe: fiebre alta, dolor de cabeza, dolor de cuerpo, con la diferencia que hay una erupción cutánea o exantema. Esto dura cinco días usualmente. Hay casos tan leves que la persona no sabe que tuvo una enfermedad."

"Luego tenemos una forma que es más grave que es igual al clásico, pero la viremia es mucho más alta y puede afectar a órganos como el corazón, el hígado, el páncreas, las parótidas, el cerebro, el intestino; puede dar enfermedad diarreica -agregó Pizarro-. Otra forma poco común es el dengue grave con manifestaciones hemorrágicas graves, que se puede presentar a nivel de meninges o de pulmones. Y la forma más común es lo que actualmente llamamos dengue hemorrágico, que se produce cuando la fiebre desciende y en la que puede producirse el escape de líquido intravascular, que es lo que realmente amenaza la vida del paciente."
La base del tratamiento del dengue es la rehidratación oral, que combina no sólo líquido sino también distintas sustancias que apuntan a restablecer los mecanismos intracelulares dañados por el virus que son los que producen la pérdida de líquido intravascular ,que es la que puede llevar a la muerte del paciente. Es la aplicación de estas medidas la que ha permitido reducir drásticamente la tasa de mortalidad de esta enfermedad.
"En mi país, Tailandia, hace 50 años entre el 10 y el 20 por ciento de los pacientes moría, pero ahora es menos de 0.3%", concluyó la doctora Thisyakorn.

fuente: lagaceta.com.ar